Cấu trúc cơ bản của Switch

Công tắc đơn giản nhất có hai miếng kim loại gọi là "tiếp điểm", dòng điện tạo thành một vòng khi hai tiếp điểm tiếp xúc và dòng điện mở khi hai tiếp điểm không tiếp xúc. Các kim loại tiếp xúc cần phải được lựa chọn để xem xét mức độ chống ăn mòn của chúng, bởi vì hầu hết các kim loại bị oxy hóa tạo thành các oxit cách điện, khiến các tiếp điểm không thể hoạt động bình thường. Việc lựa chọn kim loại tiếp xúc cũng cần xem xét độ dẫn điện, độ cứng, độ bền cơ học, giá thành và liệu nó có độc hại hay không. Kim loại chống ăn mòn đôi khi được mạ trên các điểm tiếp xúc. Nói chung, nó được mạ trên bề mặt tiếp xúc của tiếp điểm để tránh ảnh hưởng đến hiệu suất của nó do oxit.

Đôi khi bề mặt tiếp xúc cũng sử dụng vật liệu dẫn điện phi kim loại, chẳng hạn như nhựa dẫn điện. Ngoài tiếp điểm cũng sẽ có các bộ phận chuyển động được để bật hay tắt tiếp điểm, công tắc có thể chia thành công tắc đòn bẩy (Toggle switch), công tắc phím bấm, công tắc Rocker,… tùy theo các bộ phận chuyển động khác nhau và bộ phận chuyển động cũng có thể là các loại thanh kết nối cơ khí khác.